La naturalisation, expliquée

Sabrina Lima
29 août 2023
11 min de lecture

Dernière mise à jour : 28 juil. 2024

INFORMATIONS SUR LE CALENDRIER, LE COÛT ET LES EXIGENCES DU PROCESSUS DE DEMANDE DE CITOYENNETÉ AMÉRICAINE

Qu'est-ce que la naturalisation ?

La naturalisation est le processus par lequel un immigrant aux États-Unis d'Amérique peut devenir citoyen américain. Seuls certains immigrants sont éligibles : ceux qui sont titulaires d'une carte verte (résidents permanents) depuis 3 à 5 ans ou qui répondent à diverses exigences de service militaire.

Qu'est-ce que la citoyenneté ?

La citoyenneté est le statut accordé à une personne née de citoyens américains, ou à la fin d'un processus de naturalisation réussi. Devenir citoyen américain présente de nombreux avantages, et cela signifie également assumer de nouvelles responsabilités.

Calendrier de naturalisation

Quel est le temps d'attente actuel pour la naturalisation ?

Le délai de traitement de la naturalisation, à partir du moment où vous déposez votre demande de citoyenneté jusqu'au moment où vous assistez à la cérémonie de serment d'allégeance, est actuellement de 8 mois. Boundless a préparé un guide détaillé sur les étapes du processus de naturalisation et le temps que chacune prend.

Coût de la naturalisation

Combien coûte la demande de naturalisation ?

Les frais de dépôt actuels du gouvernement pour les demandes de naturalisation (citoyenneté) sont de 760 $.

Les demandeurs militaires sont exemptés des frais de dépôt de la demande (voir notre guide détaillé sur les coûts de naturalisation).

L'USCIS offre également une réduction de 50 $ si vous déposez votre N-400 en ligne, plutôt que par la poste.

Admissibilité à la naturalisation

Qui peut demander la citoyenneté américaine par la naturalisation ?

L'éligibilité à la naturalisation dépend généralement d'un certain nombre de facteurs :

Depuis combien de temps avez-vous votre carte verte ?

Depuis combien de temps vivez-vous physiquement aux États-Unis ?

Que vous ayez servi dans l'armée américaine (et si c'est le cas, si votre service a été en « temps de paix » ou en « temps de guerre » - voir la FAQ ci-dessous pour une explication de ces termes)

Le tableau suivant résume les groupes les plus courants de personnes qui sont admissibles à faire une demande de citoyenneté, et quand elles peuvent en faire la demande, suivie d'une explication plus détaillée ci-dessous :

Si vous êtes:	Et vous avez vécu physiquement aux États-Unis pendant au moins...*	Vous pouvez demander la naturalisation dans
Titulaire de la carte verte sans circonstances particulières	30 mois (2,5 ans)	Après 5 ans
Titulaire d'une carte verte, marié à un citoyen américain	18 mois (1,5 an)	Après 3 ans
Veuve ou veuf d'un citoyen américain décédé alors qu'il servait honorablement dans l'armée **	Non requis	À tout moment
Titulaire d'une carte verte avec au moins 1 an de service militaire en temps de paix	Non requis	En service actif ou dans les 6 mois suivant la séparation honorable de l'armée**
Titulaire d'une carte verte avec moins d'un an de service militaire en temps de paix	30 mois (2,5 ans)	Après 5 ans
Titulaire d'une carte verte avec au moins 1 an de service militaire en temps de paix et libéré honorablement il y a plus de 6 mois**	30 mois (2,5 ans)	Après 5 ans
Membre de l'armée avec n'importe quelle période de service en temps de guerre (avec ou sans carte verte)	Not required	À tout moment

* Consécutif ou autre ; toute période de service militaire compte comme ayant vécu physiquement aux États-Unis.

** Une décharge désignée « générale dans des conditions honorables » est considérée comme une décharge « honorable » aux fins de la naturalisation.

Si vous êtes titulaire d'une carte verte sans circonstances particulières, vous pouvez demander la citoyenneté américaine au moins cinq ans après avoir obtenu votre carte verte. Vous devez également avoir vécu physiquement aux États-Unis pendant au moins 30 mois (deux ans et demi) sur ces cinq années.

Si vous êtes marié à un citoyen américain depuis au moins trois ans et que vous avez vécu avec votre conjoint pendant toute cette période, vous pouvez demander à devenir citoyen des États-Unis au moins trois ans après avoir obtenu votre carte verte. Vous devez également avoir vécu physiquement aux États-Unis pendant au moins 18 mois (un an et demi) sur ces trois années, et votre conjoint doit avoir été citoyen américain pendant au moins trois ans.

Si vous êtes la veuve ou le veuf d'un citoyen américain décédé alors qu'il servait honorablement dans l'armée américaine (et que vous viviez avec eux au moment de leur décès), vous pouvez demander la citoyenneté américaine à tout moment - tant que vous êtes titulaire d'une carte verte au moment de votre entretien de citoyenneté. Vous n'avez pas besoin d'avoir détenu une carte verte pendant un certain nombre d'années ou d'avoir vécu physiquement aux États-Unis pendant un certain nombre de mois avant de faire votre demande.

Si vous avez servi dans l'armée américaine pendant au moins un an en temps de paix, vous pouvez postuler pendant votre service actif ou dans les six mois suivant votre séparation honorable de l'armée. Vous n'avez pas besoin d'avoir détenu une carte verte pendant un certain nombre d'années ou d'avoir vécu physiquement aux États-Unis pendant un certain nombre de mois avant de demander à devenir citoyen naturalisé.

Si vous avez servi dans l'armée américaine pendant moins d'un an en temps de paix, vous pouvez demander la citoyenneté américaine cinq ans après avoir obtenu votre carte verte (le service honorable au cours de cette période de cinq ans peut également être pris en compte dans le temps requis). Vous devez également avoir vécu physiquement aux États-Unis pendant au moins 30 mois (ou deux ans et demi) au cours de ces cinq années.

Si vous avez servi dans l'armée américaine pendant au moins un an en temps de paix et que vous déclarez après six mois de séparation honorable de l'armée, vous pouvez demander à devenir citoyen des États-Unis cinq ans après l'obtention de votre carte verte (le service honorable au cours de cette période de cinq ans peut également être pris en compte dans le temps requis). Vous devez également avoir vécu physiquement aux États-Unis pendant au moins 30 mois (deux ans et demi) sur ces cinq années.

Si vous avez servi dans l'armée américaine pendant une période quelconque en temps de guerre, vous pouvez postuler à tout moment et vous n'avez pas besoin d'être titulaire d'une carte verte. Vous (ou votre conjoint militaire) ne devez avoir été physiquement présent aux États-Unis (y compris les territoires américains) ou à bord d'un navire américain que lorsque vous vous êtes enrôlé, que vous vous êtes réenrôlé, que vous avez prolongé votre service ou que vous avez été intronisé dans l'armée. Vous n'avez pas besoin d'avoir détenu une carte verte pendant un certain nombre d'années (si vous en avez une) ou d'avoir vécu physiquement aux États-Unis pendant un certain nombre de mois avant de demander la citoyenneté.

Exigences de naturalisation

En plus d'attendre trois ou cinq ans après avoir obtenu votre carte verte (à moins que vous ne fassiez une demande de citoyenneté en fonction du service militaire admissible), vous devez également satisfaire aux exigences suivantes pour procéder au processus de naturalisation pour devenir citoyen des États-Unis :

Vous devez être âgé d'au moins 18 ans.
Vous ne devez pas avoir effectué de voyages de six mois ou plus en dehors des États-Unis pendant la période d'attente de trois ou cinq ans.
Vous devez avoir été résident de l'État où vous prévoyez de demander la citoyenneté pendant au moins trois mois.
Vous devez avoir un « bon caractère moral », largement défini comme un caractère à la hauteur des normes des citoyens moyens de votre communauté. Plus précisément, cependant, cela signifie que vous n'avez pas eu certains types de crimes - tels que le meurtre, les jeux d'argent illégaux ou le mensonge intentionnel au gouvernement américain afin d'obtenir des prestations d'immigration - dans votre dossier à tout moment avant de déposer votre déclaration, et que vous n'avez pas menti pendant votre entretien de naturalisation. La question de savoir si un demandeur satisfait à cette exigence est décidée au cas par cas par le gouvernement.
Vous devez passer un test de naturalisation en deux parties : le premier est un test de langue anglaise (couvrant les compétences en lecture, en écriture et en expression orale) et le second un test d'éducation civique (couvrant la connaissance de l'histoire et du gouvernement des États-Unis).
Vous devez être prêt à servir dans l'armée américaine ou à effectuer un service civil pour les États-Unis si vous y êtes invité.
Vous devez vous inscrire auprès du système de service sélectif si vous êtes un homme et que vous avez vécu aux États-Unis entre 18 et 25 ans.
Vous devez être prêt à défendre la Constitution des États-Unis.

Exceptions en fonction de l'âge et de l'invalidité

Exception	Exempté du test d'anglais ?	Exempté du test de civisme ?
Demandeurs âgés de 50 ans et plus qui vivent aux États-Unis en tant que titulaire de la carte verte depuis au moins 20 ans	Oui	No
Les candidats âgés de 55 ans et plus vivent aux États-Unis en tant que titulaire de la carte verte depuis au moins 15 ans	Oui	No
Les candidats âgés de 65 ans et plus qui vivent aux États-Unis en tant que titulaire de la carte verte depuis au moins 20 ans	Oui	No*
Les candidats ayant un handicap médical qui ont duré, ou devraient durer, au moins 12 mois	Oui (avec renonciation approuvée)	Yes (with approved waiver)

*Les candidats âgés de 65 ans et plus sont tenus de n'étudier que 20 des 100 questions habituelles auxquelles la plupart des candidats doivent se préparer. L'administrateur du test posera 10 des 20 questions, mais le candidat n'aura besoin de répondre correctement à six questions pour réussir.

Exceptions fondées sur le handicap

Les candidats ayant un handicap physique ou développemental ou une déficience mentale peuvent être exemptés de l'exigence du test d'anglais et d'éducation civique ci-dessus. Ils peuvent demander l'exemption en remplissant le formulaire N-648 (officiellement appelé "Certificat médical pour les exceptions d'invalidité"), qui est rempli par un médecin.

Exceptions basées sur le service militaire en temps de paix

Les personnes qui demandent une naturalisation sur la base d'au moins un an de service militaire en temps de paix sont exemptées de l'exigence n° 2 et 3 ci-dessus. Pour satisfaire à l'exigence n° 4, le casier judiciaire du demandeur doit être exempt de certains crimes au moins cinq ans avant de produire leur déclaration jusqu'à leur naturalisation.

Exceptions basées sur le service militaire en temps de guerre

Les personnes qui demandent une naturalisation sur la base de toute période de service militaire en temps de guerre sont exemptées de l'exigence nos 1 (elles peuvent être de n'importe quel âge), 2 et 3 ci-dessus. Pour satisfaire à l'exigence n° 4, le casier judiciaire du demandeur doit être exempt de certains crimes au moins un an avant de produire leur déclaration jusqu'à leur naturalisation.

Exigences particulières pour le personnel militaire américain

Les détenteurs d'une carte verte qui sont membres actuels ou anciens des forces armées américaines doivent répondre à des critères supplémentaires :

Vous ne devez pas avoir déserté (laissé avant la libération) de l'armée américaine.
Vous ne devez jamais avoir reçu de décharge ou d'exemption de l'armée américaine sur la base de votre statut de citoyen non américain.

Que se passe-t-il si je ne peux pas me permettre les frais de dépôt ?

Si vous ne pouvez pas vous permettre les frais de dépôt pour des raisons liées au revenu, vous pouvez demander une réduction ou une dispense de frais.

Le processus de naturalisation

Ce qui suit est un bref aperçu du processus de naturalisation. Assurez-vous également de consulter notre guide détaillé du calendrier de la citoyenneté américaine pour vous aider à comprendre quand chaque étape du processus de naturalisation a lieu.

Comment faire une demande de citoyenneté américaine

Étape 1 : Demande de naturalisation

La première étape pour devenir citoyen américain est de déposer une demande de naturalisation (formulaire N-400) et de payer les frais de dépôt (à moins que vous ne soyez exempté - voir ci-dessus pour plus de détails). Vous pouvez remplir et envoyer par la poste une demande papier ou remplir la demande en ligne. Si vous déposez en ligne, vous devez d'abord créer un compte en ligne auprès des États-Unis. Services de citoyenneté et de naturalisation (USCIS).

Si vous postulez en fonction de votre service militaire, de l'étranger, ou pour une réduction ou une dispense de frais, vous ne pouvez pas remplir votre demande en ligne. Vous devez envoyer votre demande par la poste au bureau approprié de l'USCIS.

Règle de dépôt anticipé de 90 jours : Vous pouvez soumettre votre N-400 à l'USCIS dès 90 jours avant d'atteindre votre période d'attente de trois ou cinq ans en tant que titulaire de la carte verte - tant que vous avez satisfait à toutes les autres conditions d'admissibilité. Cependant, vous devez toujours attendre les trois ou cinq années complètes pour devenir citoyen américain. Le dépôt anticipé vous permet simplement d'avancer dans le processus de demande. (Notre guide du formulaire N-400 contient tous les détails.)

Étape 2 : Rendez-vous en biométrie

L'étape suivante consiste à fixer votre rendez-vous en biométrie - essentiellement, à faire prendre vos empreintes digitales - à votre bureau local de l'USCIS. Comme pour le processus de carte verte familiale, l'USCIS prendra vos empreintes digitales pendant la naturalisation afin de procéder à une vérification des antécédents. Le rendez-vous pour la prise d'empreintes digitales a généralement lieu environ un mois après la réception de l'USCIS de votre demande de citoyenneté américaine.

Étape 3 : Entretien et examen de citoyenneté

L'interview:

L'entretien de citoyenneté est généralement programmé environ 14 mois après le dépôt de votre demande. Cependant, le temps exact qu'il faudra pour traiter votre demande de naturalisation dépend fortement du bureau local de l'USCIS qui gère votre cas, qui vous est attribué en fonction de votre code postal.

Au cours de cette entrevue, un agent de l'USCIS vérifiera que toutes les informations figurant sur votre demande de naturalisation sont correctes. L'entretien a généralement lieu au bureau de l'USCIS le plus proche. Si vous postulez de l'étranger, vous assisterez à l'entretien dans une ambassade ou un consulat des États-Unis. Si vous êtes en service militaire actif, votre entretien peut avoir lieu dans une installation militaire.

L'examen:

L'entretien de citoyenneté est également appelé "examen de citoyenneté" parce que, en même temps, l'agent de l'USCIS vous donnera également un test de naturalisation en deux parties (à moins que vous ne soyez admissible à une exemption) : La première composante, un test de langue anglaise, évaluera vos compétences en anglais écrit et parlé. Le second, un test d'éducation civique, évaluera votre connaissance de l'histoire des États-Unis et des informations de base sur le fonctionnement du gouvernement américain.

Mais ne paniquez pas ! Ces tests sont assez basiques, et l'USCIS fournit du matériel d'étude pour vous aider à vous préparer. Vous aurez également deux chances de passer les tests par demande : une fois pendant votre entretien et à nouveau à une date ultérieure pour repasser toute partie que vous n'avez pas réussie la première fois.

Si vous réussissez l'entretien et l'examen, l'agent de l'USCIS approuvera votre demande à la fin de l'entretien. Dans certains cas, l'USCIS peut vous demander des documents supplémentaires ou planifier un deuxième entretien.

Si vous ne réussissez pas, l'USCIS vous enverra une lettre de refus expliquant pourquoi, mais vous pouvez faire appel de leur décision dans les 30 jours suivant la réception de la lettre ou faire une nouvelle demande. Une politique de l'USCIS sur les demandes refusées qui entrera en vigueur le 11 septembre 2018 souligne l'importance de remplir la demande de naturalisation et de répondre correctement à toutes les exigences la première fois.

Étape 4 : Serment d'allégeance

Vous avez presque fini ! Une fois votre demande approuvée, vous assisterez à une cérémonie de serment d'allégeance. Il est très important que vous terminiez cette étape. Vous n'êtes pas citoyen américain tant que vous n'avez pas prêté le serment d'allégeance.

Après votre entretien de citoyenneté, vous recevrez un avis par la poste avec la date, l'heure et le lieu de la cérémonie (généralement un palais de justice local ou un bureau de l'USCIS). Le temps nécessaire à la planification de la cérémonie varie d'un État à l'autre.

Il vous sera demandé de retourner votre carte verte lors de votre enregistrement. Une fois la cérémonie terminée, vous recevrez un certificat de naturalisation et commencerez votre vie en tant que citoyen américain !

Avantages de la naturalisation

Une fois que vous aurez reçu officiellement votre certificat de naturalisation et que vous serez citoyen américain, vous aurez accès à un certain nombre d'avantages qui n'étaient auparavant pas disponibles pour vous en tant que titulaire de la carte verte. Dans cette section, nous aborderons quelques-uns d'entre eux.

Droits de vote

En tant que titulaire de la carte verte, vous avez peut-être pu voter dans certaines municipalités locales, mais avec un certificat de citoyenneté, vous pouvez avoir un impact sur la scène nationale en votant aux élections fédérales.

Admissibilité à se présenter aux élections

Pour être admissible à la candidature aux élections américaines, vous devez être citoyen, ce qui signifie qu'avec un certificat de naturalisation, vous pouvez vous présenter aux élections.

Plus de formulaires d'immigration

À l'avenir, vous n'aurez pas besoin de passer par le rigamarole des formulaires de dépôt auprès de l'USCIS. Cela signifie qu'il n'y a plus de frais de dépôt, qu'il n'y a plus de renouvellements ou de remplacements de carte verte, et qu'il n'y a plus à vérifier auprès du gouvernement américain chaque fois que vous décidez de déménager.

Nouvelles opportunités d'emploi

En vertu de la loi américaine, seuls les citoyens américains peuvent être embauchés pour travailler pour le gouvernement américain. Bien que les niveaux de revenu varient, les employés fédéraux sont généralement mieux payés et bénéficient de plus d'avantages que leurs homologues du secteur privé.

Un meilleur accès aux programmes d'aide gouvernementale

En tant que titulaire d'une carte verte, vous avez un accès limité - le cas échéant - à des programmes fédéraux tels que la sécurité sociale et l'assurance-maladie. Mais avec un certificat de naturalisation, vous ne serez plus confronté à ces restrictions. Vous pouvez même, dans certains cas, demander une aide collégiale fédérale, qui est réservée uniquement aux citoyens américains.

Plus de déportations

Tout comme avec tout citoyen américain, vous ne pouvez pas être expulsé de force des États-Unis. C'est vrai même si vous êtes condamné ou arrêté. Un citoyen naturalisé ne peut être expulsé que s'il est d'abord dépouillé de sa citoyenneté - ce qui est très rare. Pour que cela se produise, la demande initiale doit avoir été frauduleuse d'une manière ou d'une autre.